城市的经济繁荣、精神文化传统和多样的历史在过去曾吸引了很多人。 12 世纪时皇帝巴巴罗沙 · 弗里德里希一世就曾六次短期停留在此，还有哈柏斯堡国王鲁道夫一世也于 1289/90 年下榻在艾尔福特，神秘主义大师之一的艾克哈德曾居住在本市，以及著名的马丁 · 路德也曾在艾尔福特大学和奥古斯汀修道院接受过教育。

瑞典国王阿道夫 · 古斯塔夫二世认为艾尔福特具有战略意义，于 1631 年和 1632 年居住在本市。弗里德里希 · 席勒于 18 世纪末在此出席了他的力作 " 唐 · 卡洛斯 ” 的上演。俄国的沙 · 亚里山大一世于 1808 年侯爵会议时在艾尔福特与拿破仑相遇。还有，例如亚当 · 瑞斯，约翰 · 沃夫刚 · 冯 · 歌德，约翰 · 歌特夫瑞德 · 海德，克里斯道夫 · 马丁 · 菲兰和威廉 · 冯 · 洪堡等人的名字同艾尔福特的历史也是紧密相连。

这座城市 现如今 影响着德国乃至整个世界。众多来自音乐、电影电视和时尚界的国际巨星都曾做客于这里的现代化音乐大厅与会展中心，并且通过电视节目的形式面向全球进行直播。艾尔福特的体育运动员也是世界上最成功的之一。同时，儿童电视台（ KIKA ）坐落于此，并向全德国播放节目。

艾尔福特作为州府所在地 具有很多地理上的优势， 重要的政府机构 - 联邦工作仲裁法庭就迁到了的这里 。作为政府所在地、大学城、展会城，作为媒体和经济城市、运动城、交通和文化中心，购物中心等等，艾尔福特展现着它无比的自信。

民俗和历史学家马丁 · 瓦勒（ 1889 － 1953 ）曾这样描述过：
" 艾尔福特人有修养、有宽广的胸襟、有活跃的思维，对自由的信仰坚定不移。 ”