艾尔福特在中世纪早期就具有了商业城市的特殊地位：德国和欧洲商业街的交叉点，这项优势推动了城市作为商业中心的早期发展。

根据以前的仓储法，商人有义务在他离开城市之前，提供所拥有的货物用于买卖。艾尔福特也得益于这个附属法律条款，因为这迫使商人们把经营地点迁移到名为"凡 瑞吉娅"的艾尔福特老商业街和行军大道上。 同时，在 1331 年皇帝赐予的展会特权也促进了城市的经济发展。

菘蓝贸易 对中世纪的艾尔福特以及附近周边地区也具有不可忽视的特殊意义 ， 这种颜料植物给本市带来了财富和名望。

图林根州府的重要商业城市地位一直保持到今天。 艾尔福特作为图林根州的购物中心，拥有着十分发达的交通管理系统，公共交通便利快捷。

具有独特建筑风格的购物中心弥补了老城区单个商店组成的商业街的不足，再加上这里是展会城市的优势，这些都使艾尔福特在多年前就具有了相当的经济意义。

有史以来，艾尔福特一直受益于它地处德国中心的地理位置。这个图林根州的中心通过机场与全世界相连；城际快速列车、高速公路 A4 和 A71 ，以及大量的联邦公路网支持着物流业的发展，使这个有新旧两层意义的商业城市成为最佳的投资地区。

"与历史相结合，艾尔福特正处在成为中部德国贸易和购物大都市最有前景的发展道路上。"
尼斯－伦德 ·克瑞斯滕森， 艾尔福特工商业联合会主席