Im Mittelpunkt des kulturellen Jahresthemas "Musik baut Brücken" steht die Präsentation der in Erfurt vorhandenen vielfältigen musikalischen Potenziale und die Einbeziehung professioneller Musiker und Amateure: von Musiklehrern, Kirchenmusikern,   DJ´s, Komponisten, von Textern und Arrangeuren, Dirigenten, Orchestern und Bands, Solisten und von solchen, die es werden möchten. Dabei wurde auf die unterschiedlichsten Veranstaltungsformen und auf Musik an ungewöhnlichen Orten ebenso orientiert wie auf die Verbindung von Musik mit anderen Kunstformen wie z.B. Schauspiel, Tanz, Malerei, Literatur, Fotografie, Kino, Graffiti oder den neuen digitalen Medien.

Darüber hinaus bot sich an, das diesjährige Themenjahr zur Vorbereitung des Reformationsjubiläums, das unter dem Titel "Reformation und Musik" ebenfalls musikalisch ausgerichtet ist, zu nutzen und kirchenmusikalisch ausgerichtete Projekte zu integrieren.

Das kulturelle Jahresthema in Erfurt wird von einem Programmbuch begleitet, das einen chronologischen Überblick über die 2012 zahlreich vorgesehenen Veranstaltungen gibt. Es wird in der Tourist-Information, im Rathaus und allen kulturellen Einrichtungen kostenlos angeboten. Im Internet finden sich die Angebote des kulturellen Jahresthemas sowohl in deutscher als auch in englischer Fassung.