Erfurt s’est aussi fait un nom grâce à ses festivals. Une fois par an, la cathédrale et l’Eglise Severus constituent le décor historique d’un événement artistique international. Pendant les mois d’été, l’escalier monumental dont les 70 marches mènent aux deux églises catholiques attire des milliers d’amateurs de théâtre et de musique d’ici et d’ailleurs. Qu’on y présente la très célèbre pièce de Hohmannsthal Jedermann, le songe d’une nuit d’été de Purcell The fairy Queen, les Carmina Burana d’ Orff, le Mass de Bernstein ou la Jeanne au bûcher de Honneger et de Claudel - le „festival des marches de la cathédrale“ représente un événement artistique de premier ordre. La combinaison d’une architecture moyenâgeuse, de jeux de lumières raffinés, de musique, de danse et de textes crée une atmosphère unique qui transporte les spectateurs dans un monde magique.

Ce "festival des marches de la cathédrale" vient s’ajouter aux nombreux festivals internationaux de la ville, comme le festival de théâtre de marionnettes Synergura, le festival de folklore Danetzare ou le concours international d’orgue. Le Waidspeicher avec son théâtre de marionnettes et son théâtre de   boulevard, une cave de jazz ainsi que divers cabarets cherchent à satisfaire les goûts de chacun.
Les musées et les galeries d’Erfurt offrent aux visiteurs, lors d’expositions permanentes ou temporaires, des témoignages de l’histoire et de la nature ainsi que des œuvres d’art du passé et du présent.

Une "longue nuit des musées" est organisée chaque année. Les théâtres proposent des premières intéressantes. Le Kaisersaal, salle de bal  héritière d’une longue tradition et plus vieux centre allemand de la culture et des congrès, organise des événements mondains très appréciés des habitants d’Erfurt. Les cinémas en multiplexe et le Kinoclub projettent nouvelles réalisations et films cultes.