C’est à Erfurt qu’étudièrent et enseignèrent Johannes von Wesel, Martin Luther, Spalatin, Kaspar Stieler et Joseph Martin Kraus, pour ne citer qu’eux. L’université, fondée en 1379, jouit très vite d’une très grande renommée qui fit d’elle au XVème siècle une des universités les plus fréquentées d’Allemagne. Rouverte en 1994, elle propose aujourd’hui, grâce à son projet de réforme, d’excellents cursus basés sur l’interdisciplinarité et une bonne préparation à la vie active avec des diplômes reconnus internationalement. La bibliothèque universitaire comprend 2 millions de livres et de journaux.

De plus, Erfurt dispose de manuscrits uniques au monde et de bibliothèques privées, comme celle par exemple d’Amplonius Ratingk von Bercka. Dans le cadre fascinant du cloître de la cathédrale se trouve la faculté de théologie d’Erfurt. Elle est le seul établissement d’enseignement supérieur des nouveaux länder à proposer un cursus complet en théologie catholique.

La Fachhochschule (établissement d’enseignement supérieur à orientation pratique) offre une formation moderne dans une ville ancienne. La plus grande des Fachhochschulen du land est en même temps une des plus appréciées des étudiants.

Depuis le XIIème siècle, il existe à Erfurt d’éminentes écoles monastiques. Aujourd’hui, les écoles publiques et privées ainsi que les différents établissements de formation de la ville renouent avec le passé glorieux d’Erfurt, centre spirituel et culturel de l’Allemagne.