"Unersetzbar. Begegnung mit Überlebenden": Eröffnung der ersten eigenen Sonderausstellung im Erinnerungsort Topf & Söhne am 1. Juni 2012
Esther Bejarano, Éva Pusztai, Günter Pappenheim, Waltraud Reinhardt und Reinhard Schramm. Eine deutsche und eine ungarische Jüdin, die Auschwitz überlebten. Der Sohn eines ermordeten Sozialisten und selbst im KZ Buchenwald inhaftiert. Eine Sintiza, die ihre Eltern verlor und zum ersten Mal ihre Geschichte erzählt. Ein deutscher Jude, der als Kleinkind im Versteck überlebte. Ihr Leben bezeugt verschiedene Dimensionen der nationalsozialistischen Verfolgung, des Widerstands und der Rettung. Eigens für die Ausstellung geführte Filminterviews, Dokumente, Fotos und Gegenstände aus persönlichem Besitz berichten von Kindheit, Deportation, Lagererfahrungen und dem Schicksal der Familien. Das Zeugnis der Überlebenden birgt eine große Chance. In der Ausstellung formulieren sie ihr Vermächtnis an die nachfolgenden Generationen. Ihre Botschaft – die Grundsolidarität des Menschen mit dem Menschen – ist die Substanz einer weltoffenen, menschlichen Zukunft.
Die Geschichte der Erfurter Firma J. A. Topf & Söhne konfrontiert Überlebende und Nachkommen von Opfern des Nationalsozialismus mit einem besonders grausamen Aspekt des Schicksals ihrer ermordeten Verwandten, mit der technischen und wirtschaftlichen Seite der Vernichtung und der Leichenbeseitigung. Umso wertvoller ist, dass Überlebende und Familienangehörige diesen Ort unterstützen, gerade sie seine unbedingte Notwendigkeit betonen und ihm ihre Geschichte und ihre Zeugnisse anvertrauen. Daraus erwächst die Verantwortung , den Überlebenden Gehör zu verschaffen, ihre berührenden und verstörenden Erfahrungen mit der Öffentlichkeit zu teilen und Begegnungen zwischen diesen letzten Zeitzeugen und den Nachgeborenen zu ermöglichen.
Die Ausstellung bietet dem Besucher einen informellen, visuellen, ästhetischen und emotionalen Zugang. Jeder und jedem der fünf Überlebenden sind zwei raumhohe, frei herabhängende Banner gewidmet. Ein Banner informiert über ihr Leben, das andere Banner trägt den Kern ihrer Botschaft. Angeordnet in der Blickachse zu diesen biographischen Bannern können an Medienstationen lebensgeschichtliche Filminterviews mit den Überlebenden abgerufen werden. Eine Medienstation zeigt in ästhetischen Bildern die Foto-Audio-Dokumentation des Schüler-Radioprojektes zum 27. Januar 2012. In Glasvitrinen werden persönliche Gegenstände der Überlebenden und ihrer ermordeten Verwandten sowie Fotos und Dokumente gezeigt. Sie veranschaulichen zum einen den unermesslichen Verlust und sie belegen zum anderen die bürokratische Tätersprache der Ausgrenzung, Entrechtung, Beraubung und Vernichtung. Die Originale sind für die Überlebenden von unschätzbarem Wert.
Die Ausstellung wird am 1. Juni um 19 Uhr von ihrem Schirmherr Christoph Matschie, Thüringer Minister für Bildung, Wissenschaft und Kultur, eröffnet. Sie wurde ermöglicht durch die Förderung des Thüringer Ministeriums für Bildung, Wissenschaft und Kultur, die Sparkassen-Kulturstiftung Hessen-Thüringen, die Friedrich-Ebert-Stiftung und die Konrad-Adenauer-Stiftung. Der Förderkreis Erinnerungsort Topf & Söhne e.V. finanzierte die Glasvitrinen.