Mit der 1966 im ersten Reinraumkomplex beginnenden Produktion von Halbleiterbauelementen entwickelte sich das "Funkwerk Erfurt" zum Hauptproduzenten integrierter Schaltkreise in der damaligen DDR. So entstanden hier in den 80er Jahren drei moderne Chipfabriken mit Forschungszentrum. Vom wissenschaftlich technischen Know-how sowie dem Fachkräftepotential inspiriert, siedelten sich nach 1990 eine Vielzahl weiterer Hochtechnologieunternehmen an.

Heute umfasst das Spektrum des Technologiestandortes Erfurt die Mikrosystemtechnik und Mikroelektronik, Sensorik und Photovoltaik. Die Unternehmen agieren einzeln auf den Märkten, befruchten sich aber auch erfolgreich in Kooperationen und Netzwerken. Das Forschungs- und Industriezentrum Erfurt (FIZ), die Clusterinitiative "Mikro-Nanotechnologie-Thüringen e. V.”, SolarInput und Solarvalley Mitteldeutschland belegen stellvertretend die hervorragende Zusammenarbeit. Sie unterstützen die Entwicklung Thüringens zu einem der weltweit wichtigsten Solarindustriestandorte.

Erfurter Photovoltaikunternehmen decken gemeinsam mit Firmen aus dem Technologie-Dreieck Erfurt-Jena-Ilmenau, einschließlich der Standorte Erfurter Kreuz und Arnstadt, die komplette Wertschöpfungskette photovoltaischer Anlagen ab. Zudem produzieren und forschen sie auf den Gebieten der Solarthermie sowie der kristallinen Silizium- und Dünnschichttechnologie.

Zur Sicherung des notwendigen Fachkräftenachwuchses bieten die Universitäten und Fachhochschulen in Erfurt, Jena, Ilmenau, Weimar und Nordhausen spezielle Bachelor- und Masterstudiengänge an. Schwerpunkte sind hier Halbleitertechnologie, Photovoltaik und erneuerbare Energien.

Als zweites Standbein der Fachkräftegewinnung wirkt das ebenfalls im Erfurter Südosten ansässige "Thüringer Kompetenzzentrum für Hochtechnologien und Solarwirtschaft" - eine bislang deutschlandweit einzigartige Aus- und Weiterbildungsstätte. Sie trägt mit ihren 351 top-modernen Ausbildungsplätzen zur Gewinnung bestens qualifizierter Fachkräfte in 34 Hochtechnologieberufen bei und kann jährlich bis zu 2.500 Abschlüsse realisieren.

Das CiS Forschungsinstitut für Mikrosensorik und Photovoltaik, das IMMS Institut für Mikroelektronik- und Mechatronik-Systeme und das Anwendungszentrum Mikrosystemtechnik (AZM) verkürzen den Transfer zwischen Wirtschaft und Wissenschaft. Zudem steht mit dem vom CiS-Forschungsinstitut und TÜV Thüringen gemeinsam betriebenen "solartestlab" das erste unabhängige Prüflabor für Solarmodule in Mitteldeutschland für geprüfte Qualität. Der jährlich stattfindende Kongress Bauhaus.SOLAR und der Erfurter TechnologieDialog geben innovative Ideen und Impulse. Sie verknüpfen aktuelle Themen von globaler Tragweite mit den Ressourcen Thüringens und insbesondere der Erfurter Hochtechnologieregion.