163. Erfurter Weihnachtsmarkt lockte über 2 Millionen Besucher in die Weihnachtsstadt Erfurt
Der 163. Erfurter Weihnachtsmarkt, der am 26. November 2013 seine Pforten geöffnet und bis zum 22. Dezember 2013 täglich ab 10 Uhr zum Besuch eingeladen hatte, zählt zu den schönsten Weihnachtsmärkten Deutschlands. Besondere Attraktionen waren die 25 Meter hohe, festlich beleuchtete Weihnachtstanne - die übrigens noch bis zum 7. Januar 2014 auf dem Domplatz stehen wird, die Oberammergauer Weihnachtskrippe mit 14 handgeschnitzten, fast lebensgroßen Holzfiguren, der Märchenwald mit den Märchenfiguren der Erfurter Künstler Hannelore Reichenbach und Kurt Buchspieß, die inzwischen durch die jungen Künstler Astrid und Holger Franz liebevoll arrangiert werden, die original Erzgebirgische Weihnachtspyramide, welche speziell für Erfurt angefertigt wurde, und die Ökokinderbackstube. Krippe, Märchenwald, Weihnachtspyramide und Ökokinderbackstube sind Unikate, die so auf keinem anderen Weihnachtsmarkt zu finden sind.
Zur Weihnachtsmarkteröffnung wurde vom Theater Erfurt in einer für diesen Anlass speziellen Inszenierung das Märchen „Rumpelstilzchen" aufgeführt und anschließend stieg Sankt Nikolaus die „Himmelsleiter" (Domstufen) herab, um die offiziellen Eröffnungsworte zu sprechen. Diese eindrucksvolle Inszenierung zog bereits am Eröffnungstag tausende Gäste an.
Zahlreiche Künstler sorgten mit ihren Unterhaltungsprogrammen auf der Weihnachtsmarktbühne Domplatz täglich für eine stimmungsvolle vorweihnachtliche Atmosphäre.
Zum Erfurter Weihnachtsmarkt 2013, der 27 Tage lang dauerte, kamen über 2,0 Millionen Besucher aus ganz Deutschland und dem Ausland in die Thüringer Landeshauptstadt. Dies bedeutet gegenüber dem Vorjahr mit ca. 1,8 Millionen Besuchern und 26 Veranstaltungstagen eine Steigerung. Auch ist der Trend zu verzeichnen, an den Wochentagen Montag bis Freitag auf den Weihnachtsmarkt zu gehen, wo die Besucherzahlen häufig täglich um die 50.000 bis 60.000 lagen. Besonders erfolgreich war mit über 100.000 Besuchern der letzte Sonntag, wo viele Besucher nochmals die Gelegenheit genutzt haben, sich auf die Weihnachtszeit auf einem der schönsten Weihnachtsmärkte Deutschlands vor Dom und St. Severi einzustimmen.
Neben der individuellen Anreise mit dem Pkw kamen viele Besucher mit Bussen und der Bahn nach Erfurt. So konnten insgesamt 1.511 Busse aus 276 Regionen Deutschlands sowie dem Ausland gezählt werden. Spitzenreiter waren die Busunternehmen aus Thüringen mit 354 Bussen, gefolgt von 251 Bussen aus Hessen und 213 Bussen aus Bayern.